第九章 前往刀刃交舞的祭坛
——开往〈精灵王〉祭殿的巡礼舰〈伟大妖精女王号〉出航了。
〈神仪院〉的长老议会虽然对四名〈精灵姬〉亲自出马一事面有难色，但蕊荷等人展露了强烈的意志，这才终于说服了众人。
毕竟无论是对于〈圣王〉的谕旨，还是出现在〈圣都〉上空的异界〈大门〉，长老议会也都还没想出有效的对策吧。
巡礼舰〈伟大妖精女王号〉是一艘有著美丽流线造型的白色船只。
这艘船在三年前的〈精灵剑舞祭〉开幕典礼上首次试航。由于并非军舰，所以并没有配备武装，但却是全〈元素精灵界〉速度最快的船只。
而理所当然地，这似乎是头一次让男性上船的样子。
「目的地离此地并不算太远，以这艘船的速度来说，约莫半刻时间就能抵达了吧。」
蕊荷直视矗立在远处的〈圣都〉这么说道。
她手里捧著一颗闪耀著光芒的透明小球。
那似乎是与作为动力的〈精灵矿石〉连结，藉以控制船只的魔装具。
〈伟大妖精女王号〉风驰电掣地飞过无垠无尽的广大平原。
负责巡视的〈斯摩夫〉站在甲板前端，警戒著精灵的袭击。
空中虽然看得见大型的精灵，但它们似乎并没有要出手袭击的样子。
〈大门〉宛如一团沉淀下来的黑暗，盘旋在〈圣都〉的上空。
那几乎已经扩张到了与神人在〈暗之精灵王〉的记忆中的〈大门〉同样的大小。
——一旦〈大门〉完全敞开，究竟会有多少数量的〈天使〉现身呢。
在想到这里的时候——
「神人，你在发什么呆呀？」
克蕾儿扯了一下他的袖子，开口说道。
「怎、怎么啦？」
「琳丝蕾和艾莉丝帮大家准备了便当呢。在抵达〈圣都〉前吃完便当吧。」
「嗯，我知道了。」
确实还不晓得在〈圣都〉会发生什么事，既然还要一些时间才会抵达目的地，那就该趁著有空的时候吃点东西。
「……嗯？」
这时，神人察觉到克蕾儿的态度不太寻常，讶异地皱起眉头。
扯著他制服袖子的克蕾儿，正直直地望著他的眼睛。
像是在仔细打量著什么似地。
过了不久——
「……似乎还不成问题呢。」
她小声说道。
「不成问题是什么意思？」
他有些在意地这么一问后——
「什、什么事都没有！」
克蕾儿红著脸摇摇头，转身走向琳丝蕾等人所在之处。
大小姐们在〈伟大妖精女王号〉的甲板上取出了便当。
这并不是三明治一类的轻食，而是在设有隔板的小小木箱之中，塞满了分量不多的各式菜色。
「本小姐和骑士团长可都是大展了手艺呢。」
「唔嗯，我有精挑细选，使用的都是可以补给〈神威〉的食材。」
琳丝蕾和艾莉丝将五颜六色的便当盒放在甲板上。
「哇，好厉害！」
「我、我们也可以享用吗！」
〈风之精灵姬〉席尔法和〈地之精灵姬〉妮雅以感激的口吻说道。
「这是当然的呢。毕竟本小姐卯足了劲，做了很多人的份呢。」
「哇啊，谢谢您！」
四名〈精灵姬〉用力点头致意。
虽说是菁英中的凤毛麟角，但总觉得〈精灵姬〉似乎也只是一些平凡的女孩子啊……神人这么想著。
「露比亚呢？」
「我有邀她来吃，但她说有必要详阅仪式相关的文献。」
菲雅娜摇了摇头。
「这样呀……」
看来与这些〈精灵姬〉学妹共处，似乎真的让她感到十分尴尬。
「我稍后会带去给姊姊的。」
克蕾儿拿起了粉红色的便当盒。
「那是克蕾儿的便当哟。」
「……？菜色不一样吗？」
「是呀。你就打开来看吧，肯定会吓一大跳的哟。」
琳丝蕾以莫名得意的神情说道。
「哎，反正是你做的菜，口味再变也是一样好吃。」
克蕾儿打开盒盖一看——
「呼、呼啊啊啊啊啊啊！魔、魔精灵！？」
接著发出了惨绝人寰的尖叫声。
「……这、这也太失礼了！那可是〈史卡雷特〉呢！」
琳丝蕾气呼呼地抗议。
「嗄？这哪里像史卡雷特了！」
克蕾儿展示起便当的内容。
下一瞬间，除了琳丝蕾以外的所有人，都僵住了表情。
因为在西式蛋卷的上头，有著以深红色酱汁描绘而成的诡异怪物。
「说起来，这一点也不像猫呀！」
「喵——！」
砰砰砰——
就连史卡雷特都出声抗议，对琳丝蕾的膝盖施展猫拳。
「喏，连史卡雷特都生气了呢。」
「咦咦！本小姐明明就有把耳朵画上去呀！看，就在这里——」
「呃，我完全看不出来耶……」
菲雅娜也耸了耸肩。
「我说，琳丝蕾该不会没什么绘画天分吧？」
神人在艾莉丝的耳边悄声发问。
「唔嗯。她本人似乎是认真地觉得那很可爱呢……」
艾莉丝抓了抓脸颊，小声回应道。
「该不会其他的便当也都是这样吧？」
菲雅娜这回打开了白色的便当盒。
「这宛如恶梦一般……不，这前卫的画风画的是什么呀？」
「那是剑精灵小姐呢，本小姐可是用了豆腐制作哟。」
琳丝蕾自信满满地说道。
「这、这样啊……」
「该不会也有我的份吧？」
化为人形的蕾斯提亚好奇地问道。
「是这一份哟。」
琳丝蕾递给她的，是一个有著浑沌暗色的便当。
「这……难道是〈异界黑暗〉！？」
「您在说什么呀，这是暗精灵小姐呀。本小姐可是用上了松露粉制作呢。」
「呜呃……」
蕾斯提亚露出了极为僵硬的神色。
「啊，不、不过，这非常好吃喔！」
战战兢兢地尝了一口的蕊荷，像是在打圆场似地说道。
「……唉，味道确实是挺好的。」
克蕾儿则是以有些复杂的神情说道。
「好、好了，就别在意外观吧。」
「神人同学，您那是什么意思？」
「神、神人，不嫌弃的话，也吃吃看我做的炖菜吧。」
「好啊。」
他将艾莉丝递来的炖芋头送入口中。
「嗯，真好吃！」
这是炖煮得十分入味的朴实菜色。
「这样啊，太好了。」
艾莉丝露出了娇憨的微笑。
如此这般，一行人沉浸在短暂的闲暇时光之中——
「神人，你看那个——」
说著，菲雅娜指向外头的景色。
「嗯？」
只见巡礼舰的斜下方呈现出规模不大的街景。
这座〈浮游岛（拉古纳•逸世）〉上，就只有一个城镇。
是为了参观〈精灵剑舞祭〉的客人而打造的〈幻想城镇〉。
「好怀念喔，原来城镇还在呀。」
克蕾儿探出身子，远眺城镇
的景致。
「是的。我们预计会花上几个月进行拆除。」
蕊荷说道。
虽然对神人来说，历经〈史卡雷特队〉的庆功宴以及与蕾奥拉四处观光等行程，他在这座城镇留下了许多深刻的回忆；不过，他说什么都想把那座〈莲•阿休贝尔纪念馆〉立刻捣毁。
从这里也能看到位于丘陵上头、供〈史卡雷特队〉居住的宅邸。
（记得是在那一带的森林，遭到穆亚的军用精灵袭击啊……）
有趣的是，明明没有经过太久时间，对他来说却像是遥远的回忆。
（——这也代表我们这段期间过得有多么波澜四起。）
——就在神人沉浸在这股感慨之中的时候。
叽耶耶耶耶耶耶耶耶——
负责看守的〈斯摩夫〉吼叫声响彻了甲板。
◇
「……唔！？」
神人等人立刻起身，展开了〈精灵魔装〉。与此同时，他们包围住一脸困惑的四名〈精灵姬〉，摆出保护她们的阵式。
只见〈圣都〉的方向出现了一只飞在空中的大型精灵。
其全长似乎与这艘巡礼舰不相上下，外观有如一只长有翅膀的长蛇。
「……呃，那是什么东西，是疯狂的精灵吗？」
艾莉丝沉声说道。
「不，这里不存在如此强大的精灵喔。」
菲雅娜摇了摇头。
的确，这里是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。
一般来说，是不会打造在有那种危险精灵出没地点的。
「是〈圣国〉的强攻型军用精灵——〈卡琉克昂〉。」
爬上甲板的露比亚瞪著大型精灵说道。
「以前我让莉莉潜入〈圣国〉时，她有记载在报告书上。虽然身形巨大，却有著极高的机动性，是为了强攻速度较快的军船，而做过调整的精灵。」
「也就是说，被〈圣国〉发现了对吧……」
军用精灵〈卡琉克昂〉如露比亚所言，以不符其巨大身躯的高速持续逼近。就连〈伟大妖精女王号〉也不见得能摆脱得掉。
「要迎战啰，保护〈精灵姬〉大人。菲雅娜，麻烦你架设〈结界〉。」
队长克蕾儿迅速发号施令。
「我不会让它接近船只的。」
琳丝蕾架起〈精灵魔装〉之弓，搭上魔冰箭矢。
军用精灵那巨大的身躯逐步逼近——
「等等，它的背上有人！」
施展〈远见〉魔术的艾莉丝尖锐地喊道。
「那是——」
神人也凝目看去。虽然用不了〈远见〉的魔术，但〈教导院〉的战斗员都具备著暂时提升视力的技术。
可以看到巨蛇的头部有著小小的人影。
那是身穿纯白圣衣的金发少女。
「——是米蕾妮雅•桑克图斯。」
「你说什么！？」
克蕾儿吶喊道。
……错不了，那是〈圣国〉的枢机卿。
她的眼里寄宿著异界黑暗，是非人亦非精灵的存在——
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
巨大的军用精灵〈卡琉克昂〉发出咆哮。
大气为之震撼，产生的冲击波撞上了〈伟大妖精女王号〉的船身。
「呀啊啊啊啊！」
登时轰声大作，甲板剧烈摇晃。
顿失平衡的克蕾儿等人一屁股坐倒在地。
而船只之所以没被炸成碎片，应该得归功于菲雅娜展开了〈女王之圣城〉的关系吧。
〈卡琉克昂〉大大地扭动身子，飞到了船只的正上方。
然后——
「呵呵，各位姊姊们，你们贵安呀。」
「……唔！？」
少女可爱的嗓声响彻在甲板上头。
站在军用精灵头上的米蕾妮雅•桑克图斯睥睨著神人一行。
「虽然让人同情，但得请你们死在这里了。」
她纯真地吊起了嘴角，这么宣告道。
「才不会让你得逞呢！冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」
琳丝蕾射出了〈精灵魔装〉之箭。
缠绕著冷气的冰矢，对准米蕾妮雅和军用精灵倾注而下。
然而，离弦的冰之箭，却在命中目标前便被悉数弹开。
〈卡琉克昂〉拍动那对巨大的翅膀，扫去了箭矢形成的风暴。
「……唔，挺、挺有一手的嘛！那么，看你打算怎么应付这一招——」
琳丝蕾闭上眼睛，将大量〈神威〉聚集在指尖。
她似乎打算使出强力的招式。
「呵、呵呵、呵……哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」
圣衣翻飞的米蕾妮雅傲然大笑。
她粗鲁地扯断遮住左眼的眼罩，随意扔至空中。
「……唔！？」
那只通透的深紫色眸子流出了恐怖的〈异界黑暗〉。
「我不会让你们妨碍那位大人的〈愿望〉。给我摔下去吧！」
这一瞬间，〈伟大妖精女王号〉的甲板重重一倾。
「什么！？」
航行的速度骤降，船身开始缓缓地向著侧边倾斜。
「欸，发生什么事了！？」
克蕾儿大喊道。
「……呃、无、无法操控，作为动力的〈精灵矿石〉失控了！？」
抱著控制船只的球体的蕊荷，发出了尖叫般的吶喊。
「……唔，是〈异界黑暗〉的干涉！」
就连〈精灵王〉，〈异界黑暗〉都能使之发狂。过去米蕾妮雅袭击学院都市之际，也让学院的精灵被黑暗污染，陷入疯狂。
作为巡礼舰动力的〈精灵矿石〉，想必是首当其冲。
失去控制的〈伟大妖精女王号〉，在喷出〈神威〉之光的同时向下坠落。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
「要、要掉下去了呢！」
「大家抓住栏杆！要坠毁了！」
在米蕾妮雅•桑克图斯的嘲笑声中，神人拚命大喊道。
船只的正下方，是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。
「——伟大的风啊，炽烈的守护者啊，请守护您的下仆吧！」
〈风之精灵姬〉席尔法在〈伟大妖精女王号〉的周遭展开了风之〈结界〉。
船身虽然稳定了下来，但却无法阻止坠落的状况。
军用精灵〈卡琉克昂〉扭起巨大的身子，朝著动作变钝的猎物冲撞上来。
巨大的尾鳍击中了船腹，打飞了装甲板。
「可恶，吃我这招——〈火炎球〉！」
咚轰轰轰轰轰轰轰！
克蕾儿对准巨蛇的头部射出了炎之精灵魔术。
火炎球在近距离掀起了一阵大爆炸。
唰啊啊啊啊啊啊啊！
〈卡琉克昂〉发出了愤怒的咆哮。
它一口气提升高度，打算从正上方压碎船体。
「要来了！」
艾莉丝喊道。
「哼，不会有下一次了！」
琳丝蕾架起魔弓，闭上单眼。接著——
「足以贯穿监牢城墙的冰冻之枪啊——〈冻冷魔枪〉！」
使出了强力的大绝招。
旋转的巨大冰枪直冲而上，贯穿了大型强攻精灵的腹部。
唰嘎啊啊啊啊啊啊！
「成功了！」
〈卡琉克昂〉巨大的身子一缩，化为光粒消灭了。
「……真、真是难以置信，竟然一击就击倒了军用精灵！」
蕊荷等〈精灵姬〉们全都讶异地睁大双眼。
「呵，只要本小姐拿出真本事，就是能这么厉害呢。」
「这是在多拉古尼亚的修行成果呢。」
火猫和冰魔这对乌鸦班搭档，在甲板上高举双臂击掌。
「你们两个，别大意了。没看到那个枢机卿的踪影。」
「呃呃……」
听到艾莉丝的提醒，克蕾儿的脸庞登时抽搐起来。
在这段期间，〈伟大妖精女王号〉的高度仍是逐渐下降。
正下方的城镇废墟近在眼前。
「这艘船没救了。所有人，准备抵抗冲击。」
露比亚冷静地说道。
蕊荷等四人聚集到一处，拚命地抓住了甲板扶手。
然后——
滋滋滋滋滋滋滋滋……！
「……唔！」
强烈的冲击袭向了船只。
巨大的船身压垮了建筑物，将铺设石板的地面刨了开来。
装甲接连脱落，裸露出内装的骨干。
在胡乱摧毁道路的同时，〈伟大妖精女王号〉依然向前滑行，一直到拽倒广场的大钟塔后，才终于停了下来。
要不是有菲雅娜的〈结界〉和〈风之精灵姬〉的屏障，船身恐怕早就被冲击撞散，落得支离破碎的下场吧。
大量的沙尘扬起，遮蔽了视线。
「……唔，各位，还好吗？」
神人将〈歼魔圣剑〉倒插在甲板上，回头说道。
「是、是的，我们没事。」
沙尘的另一端传来了蕊荷的回应。
同时——传来了「啪唰」的水沫迸散声。看来是〈水之精灵姬〉飞铃•秦•库那发动了水属性的防御魔术。
「真是的，还真大闹了一场呢……」
「制服上沾满了灰尘呢！」
「等、等一下！呀啊！」
「公主殿下，您没事吧？」
克蕾儿等人纷纷从歪斜的甲板上头，跳到了地上。
神人也在保持戒心的同时，降落在被破坏的街道上。
（啊，是这里啊……）
他环顾著沙尘纷飞的周遭，轻声低喃。
难怪会涌上一股奇妙的怀旧之情——
这是在决赛前和蕾奥拉一起来过的镇上广场。
『——神人，请小心。』
爱思特闪烁著白银刀刃发出警告。
「嗯，我知道——」
那只巨大的军用精灵，充其量只是只纸老虎吧。
那个枢机卿，肯定也不认为光靠那种精灵就能杀死神人一行。
这时——
「啊哈哈，翅膀被摘掉的感觉如何呀？」
像是在嘲笑的说话声响彻了镇上广场。
「你、你这个人！」
克蕾儿瞪向上空。
圣衣随风飘扬的米蕾妮雅•桑克图斯正睥睨著神人等人。
她那摘去眼罩的左眼，正源源不绝地流出〈异界黑暗〉。
飞在空中的小小精灵们开始剧烈地闪烁。
如果不是直接接触那团黑暗，史卡雷特、芬里尔和斯摩夫等高阶精灵就不会受到影响；然而，存在于〈元素精灵界〉的低阶精灵似乎已经承受不了那股瘴气，开始陷入了疯狂之中。
「还真是粗暴的问候啊，米蕾妮雅•桑克图斯。」
神人架起〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉。
米蕾妮雅露出了凄厉的微笑。
「对那位大人的世界来说，你们是不必要的东西——就和我一样。」
「……唔！」
黏稠地垂落的〈异界黑暗〉——
像是饥饿的生物似地吞噬起少女的身体。
「啊、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
米蕾妮雅•桑克图斯的喉咙挤出了痛苦的惨嚎。
「她、她打算做什么——！」
「忽然就自取灭亡了呢！」
对于困惑的克蕾儿等人——
「——不对，那是〈大门〉。」
神人这么说道。
「……咦？」
「那个精灵能够产生出召唤〈天使〉的〈大门〉。」
黑暗球体埋没了米蕾妮雅的身体，飘浮在虚空之中。
……错不了的，这和她在学院召唤〈力天使（杜米纳司）〉的状况如出一辙。
神人手中的〈歼魔圣剑〉发出了嗡嗡声。
身为〈精灵兵器〉的爱思特，感应到寄宿在其中的仇敌存在。
咻——球体迸出了裂痕。
……滋……滋滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……！
有某个东西从浓密的黑暗之中爬了出来。
「……唔，有东西要现身了……！」
大概是基于姬巫女的直觉感应到那股气息了吧，只见菲雅娜抽了一口气。
「不会让你得逞的！灼热的劫火啊——〈火炎球〉！」
克蕾儿放出了炎之精灵魔术，打算直接摧毁〈大门〉。
然而，红莲之火却是遭到黑暗吞噬，被抹消得一乾二净。
「……唔，可恶——」
「没用的，这只会浪费〈神威〉罢了。」
露比亚按住了克蕾儿的肩膀，阻止她继续施展精灵魔术。
……滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……！
黑暗球体像是从内部遭到扯裂般，蓦地炸了开来——
那个也随之现形。
「那、那是什么东西啊！？」
手持〈风翼之枪〉的艾莉丝警戒著高喊。
「……唔！？」
神人也握著双剑说不出话来。
自虚空中现身的——是不断旋转的巨大螺旋柱。
……以神人所会的知识，就只能这么来形容它。
螺旋柱散发著七彩光芒，缓缓地降落在地。
「那就是〈天使〉吗？」
克蕾儿说道。
「没错。虽然和我之前看过的似乎不太一样……」
『——那是〈星天使（欧法尼姆）〉。』
爱思特的声音在脑海里响起。
「和在学院交手过的〈天使〉是不同种类吗——」
『是的。但关于权能的细节尚且不明，有必要解析记忆领域——』
「—我知道了。」
……虽然外观有点奇怪，但应该是〈天使〉没错吧。
神人架起双剑，对身后的克蕾儿等人说道：
「大家，你们带著几位〈精灵姬〉快逃。那家伙由我来应付。」
「你、你在说什么啊，我们也要一起战斗！」
「没错呢！」
艾莉丝和琳丝蕾虽然这么抗议——
「不行——」
「为什么呢？」
「神人，我们会扯你的后腿吗？」
「不，我不是那个意思。」
神人摇了摇头。
「〈天使〉有著干涉世界法则，让来自精灵的攻击无效化的权能。一般精灵的攻击是伤不了它的。」
「你说什么？」
「能打倒那个的，就只有克制〈天使〉而生的武器——〈精灵兵器〉而已。」
说著，神人将〈神威〉灌入〈歼魔圣剑〉之中。
「……唔，怎么会，精灵的力量居然无效？」
「……我明白了，就照神人的提议去做吧。」
菲雅娜说道。
「公主殿下……」
「神人，这边可以交给你处理吧？」
「是啊——」
神人迅速点了点头。
「等一下。如果是这么回事的话，我也要一起战斗。」
「克蕾儿？」
神人皱起眉头转头看去——
「我也和〈护界神•爱思特〉相同，是为了与〈天使〉交战而诞生的〈精灵兵器〉。虽然大战期间的记忆几乎都已消失，但身为〈战姬系列〉的最后幸存者，我有著与那个一战的使命。」
克蕾儿手中的〈炎之鞭〉出声说道。
「奥汀伶蒂……这么说来，确实是这样没错——」
「剑精灵，将解析资讯与我连结——」
『——瞭解，奥汀伶蒂。』
〈歼魔圣剑〉的周遭浮现出发光的文字，开始高速旋转起来。
而像是在共鸣似地，克蕾儿的〈炎之鞭〉周遭也浮现出光之文字。
「神人，克蕾儿，这里就交给你们了。」菲雅娜说道。
「可别逞强喔。」艾莉丝说道。
「就交给你们了呢。」琳丝蕾开口。
「嗯，交给我们吧——」
神人对著身后比了个拇指——
「克蕾儿……」
「——走吧，姊姊。神人就交给我了。」
对于出声搭话的露比亚，克蕾儿坚决地点头回应。
螺旋状的〈天使〉降落在神人等人的面前。
「做好觉悟了吗，克蕾儿？我的身后就交给你了！」
「哼，就尽管交给我吧！」
克蕾儿手执〈炎之鞭〉，露出了傲然微笑。
两人背贴著背，瞪著眼前的〈天使〉。
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〈神仪院〉的长老议会虽然对四名〈精灵姬〉亲自出马一事面有难色，但蕊荷等人展露了强烈的意志，这才终于说服了众人。
毕竟无论是对于〈圣王〉的谕旨，还是出现在〈圣都〉上空的异界〈大门〉，长老议会也都还没想出有效的对策吧。
巡礼舰〈伟大妖精女王号〉是一艘有著美丽流线造型的白色船只。
这艘船在三年前的〈精灵剑舞祭〉开幕典礼上首次试航。由于并非军舰，所以并没有配备武装，但却是全〈元素精灵界〉速度最快的船只。
而理所当然地，这似乎是头一次让男性上船的样子。
「目的地离此地并不算太远，以这艘船的速度来说，约莫半刻时间就能抵达了吧。」
蕊荷直视矗立在远处的〈圣都〉这么说道。
她手里捧著一颗闪耀著光芒的透明小球。
那似乎是与作为动力的〈精灵矿石〉连结，藉以控制船只的魔装具。
〈伟大妖精女王号〉风驰电掣地飞过无垠无尽的广大平原。
负责巡视的〈斯摩夫〉站在甲板前端，警戒著精灵的袭击。
空中虽然看得见大型的精灵，但它们似乎并没有要出手袭击的样子。
〈大门〉宛如一团沉淀下来的黑暗，盘旋在〈圣都〉的上空。
那几乎已经扩张到了与神人在〈暗之精灵王〉的记忆中的〈大门〉同样的大小。
——一旦〈大门〉完全敞开，究竟会有多少数量的〈天使〉现身呢。
在想到这里的时候——
「神人，你在发什么呆呀？」
克蕾儿扯了一下他的袖子，开口说道。
「怎、怎么啦？」
「琳丝蕾和艾莉丝帮大家准备了便当呢。在抵达〈圣都〉前吃完便当吧。」
「嗯，我知道了。」
确实还不晓得在〈圣都〉会发生什么事，既然还要一些时间才会抵达目的地，那就该趁著有空的时候吃点东西。
「……嗯？」
这时，神人察觉到克蕾儿的态度不太寻常，讶异地皱起眉头。
扯著他制服袖子的克蕾儿，正直直地望著他的眼睛。
像是在仔细打量著什么似地。
过了不久——
「……似乎还不成问题呢。」
她小声说道。
「不成问题是什么意思？」
他有些在意地这么一问后——
「什、什么事都没有！」
克蕾儿红著脸摇摇头，转身走向琳丝蕾等人所在之处。
大小姐们在〈伟大妖精女王号〉的甲板上取出了便当。
这并不是三明治一类的轻食，而是在设有隔板的小小木箱之中，塞满了分量不多的各式菜色。
「本小姐和骑士团长可都是大展了手艺呢。」
「唔嗯，我有精挑细选，使用的都是可以补给〈神威〉的食材。」
琳丝蕾和艾莉丝将五颜六色的便当盒放在甲板上。
「哇，好厉害！」
「我、我们也可以享用吗！」
〈风之精灵姬〉席尔法和〈地之精灵姬〉妮雅以感激的口吻说道。
「这是当然的呢。毕竟本小姐卯足了劲，做了很多人的份呢。」
「哇啊，谢谢您！」
四名〈精灵姬〉用力点头致意。
虽说是菁英中的凤毛麟角，但总觉得〈精灵姬〉似乎也只是一些平凡的女孩子啊……神人这么想著。
「露比亚呢？」
「我有邀她来吃，但她说有必要详阅仪式相关的文献。」
菲雅娜摇了摇头。
「这样呀……」
看来与这些〈精灵姬〉学妹共处，似乎真的让她感到十分尴尬。
「我稍后会带去给姊姊的。」
克蕾儿拿起了粉红色的便当盒。
「那是克蕾儿的便当哟。」
「……？菜色不一样吗？」
「是呀。你就打开来看吧，肯定会吓一大跳的哟。」
琳丝蕾以莫名得意的神情说道。
「哎，反正是你做的菜，口味再变也是一样好吃。」
克蕾儿打开盒盖一看——
「呼、呼啊啊啊啊啊啊！魔、魔精灵！？」
接著发出了惨绝人寰的尖叫声。
「……这、这也太失礼了！那可是〈史卡雷特〉呢！」
琳丝蕾气呼呼地抗议。
「嗄？这哪里像史卡雷特了！」
克蕾儿展示起便当的内容。
下一瞬间，除了琳丝蕾以外的所有人，都僵住了表情。
因为在西式蛋卷的上头，有著以深红色酱汁描绘而成的诡异怪物。
「说起来，这一点也不像猫呀！」
「喵——！」
砰砰砰——
就连史卡雷特都出声抗议，对琳丝蕾的膝盖施展猫拳。
「喏，连史卡雷特都生气了呢。」
「咦咦！本小姐明明就有把耳朵画上去呀！看，就在这里——」
「呃，我完全看不出来耶……」
菲雅娜也耸了耸肩。
「我说，琳丝蕾该不会没什么绘画天分吧？」
神人在艾莉丝的耳边悄声发问。
「唔嗯。她本人似乎是认真地觉得那很可爱呢……」
艾莉丝抓了抓脸颊，小声回应道。
「该不会其他的便当也都是这样吧？」
菲雅娜这回打开了白色的便当盒。
「这宛如恶梦一般……不，这前卫的画风画的是什么呀？」
「那是剑精灵小姐呢，本小姐可是用了豆腐制作哟。」
琳丝蕾自信满满地说道。
「这、这样啊……」
「该不会也有我的份吧？」
化为人形的蕾斯提亚好奇地问道。
「是这一份哟。」
琳丝蕾递给她的，是一个有著浑沌暗色的便当。
「这……难道是〈异界黑暗〉！？」
「您在说什么呀，这是暗精灵小姐呀。本小姐可是用上了松露粉制作呢。」
「呜呃……」
蕾斯提亚露出了极为僵硬的神色。
「啊，不、不过，这非常好吃喔！」
战战兢兢地尝了一口的蕊荷，像是在打圆场似地说道。
「……唉，味道确实是挺好的。」
克蕾儿则是以有些复杂的神情说道。
「好、好了，就别在意外观吧。」
「神人同学，您那是什么意思？」
「神、神人，不嫌弃的话，也吃吃看我做的炖菜吧。」
「好啊。」
他将艾莉丝递来的炖芋头送入口中。
「嗯，真好吃！」
这是炖煮得十分入味的朴实菜色。
「这样啊，太好了。」
艾莉丝露出了娇憨的微笑。
如此这般，一行人沉浸在短暂的闲暇时光之中——
「神人，你看那个——」
说著，菲雅娜指向外头的景色。
「嗯？」
只见巡礼舰的斜下方呈现出规模不大的街景。
这座〈浮游岛（拉古纳•逸世）〉上，就只有一个城镇。
是为了参观〈精灵剑舞祭〉的客人而打造的〈幻想城镇〉。
「好怀念喔，原来城镇还在呀。」
克蕾儿探出身子，远眺城镇
的景致。
「是的。我们预计会花上几个月进行拆除。」
蕊荷说道。
虽然对神人来说，历经〈史卡雷特队〉的庆功宴以及与蕾奥拉四处观光等行程，他在这座城镇留下了许多深刻的回忆；不过，他说什么都想把那座〈莲•阿休贝尔纪念馆〉立刻捣毁。
从这里也能看到位于丘陵上头、供〈史卡雷特队〉居住的宅邸。
（记得是在那一带的森林，遭到穆亚的军用精灵袭击啊……）
有趣的是，明明没有经过太久时间，对他来说却像是遥远的回忆。
（——这也代表我们这段期间过得有多么波澜四起。）
——就在神人沉浸在这股感慨之中的时候。
叽耶耶耶耶耶耶耶耶——
负责看守的〈斯摩夫〉吼叫声响彻了甲板。
◇
「……唔！？」
神人等人立刻起身，展开了〈精灵魔装〉。与此同时，他们包围住一脸困惑的四名〈精灵姬〉，摆出保护她们的阵式。
只见〈圣都〉的方向出现了一只飞在空中的大型精灵。
其全长似乎与这艘巡礼舰不相上下，外观有如一只长有翅膀的长蛇。
「……呃，那是什么东西，是疯狂的精灵吗？」
艾莉丝沉声说道。
「不，这里不存在如此强大的精灵喔。」
菲雅娜摇了摇头。
的确，这里是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。
一般来说，是不会打造在有那种危险精灵出没地点的。
「是〈圣国〉的强攻型军用精灵——〈卡琉克昂〉。」
爬上甲板的露比亚瞪著大型精灵说道。
「以前我让莉莉潜入〈圣国〉时，她有记载在报告书上。虽然身形巨大，却有著极高的机动性，是为了强攻速度较快的军船，而做过调整的精灵。」
「也就是说，被〈圣国〉发现了对吧……」
军用精灵〈卡琉克昂〉如露比亚所言，以不符其巨大身躯的高速持续逼近。就连〈伟大妖精女王号〉也不见得能摆脱得掉。
「要迎战啰，保护〈精灵姬〉大人。菲雅娜，麻烦你架设〈结界〉。」
队长克蕾儿迅速发号施令。
「我不会让它接近船只的。」
琳丝蕾架起〈精灵魔装〉之弓，搭上魔冰箭矢。
军用精灵那巨大的身躯逐步逼近——
「等等，它的背上有人！」
施展〈远见〉魔术的艾莉丝尖锐地喊道。
「那是——」
神人也凝目看去。虽然用不了〈远见〉的魔术，但〈教导院〉的战斗员都具备著暂时提升视力的技术。
可以看到巨蛇的头部有著小小的人影。
那是身穿纯白圣衣的金发少女。
「——是米蕾妮雅•桑克图斯。」
「你说什么！？」
克蕾儿吶喊道。
……错不了，那是〈圣国〉的枢机卿。
她的眼里寄宿著异界黑暗，是非人亦非精灵的存在——
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
巨大的军用精灵〈卡琉克昂〉发出咆哮。
大气为之震撼，产生的冲击波撞上了〈伟大妖精女王号〉的船身。
「呀啊啊啊啊！」
登时轰声大作，甲板剧烈摇晃。
顿失平衡的克蕾儿等人一屁股坐倒在地。
而船只之所以没被炸成碎片，应该得归功于菲雅娜展开了〈女王之圣城〉的关系吧。
〈卡琉克昂〉大大地扭动身子，飞到了船只的正上方。
然后——
「呵呵，各位姊姊们，你们贵安呀。」
「……唔！？」
少女可爱的嗓声响彻在甲板上头。
站在军用精灵头上的米蕾妮雅•桑克图斯睥睨著神人一行。
「虽然让人同情，但得请你们死在这里了。」
她纯真地吊起了嘴角，这么宣告道。
「才不会让你得逞呢！冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」
琳丝蕾射出了〈精灵魔装〉之箭。
缠绕著冷气的冰矢，对准米蕾妮雅和军用精灵倾注而下。
然而，离弦的冰之箭，却在命中目标前便被悉数弹开。
〈卡琉克昂〉拍动那对巨大的翅膀，扫去了箭矢形成的风暴。
「……唔，挺、挺有一手的嘛！那么，看你打算怎么应付这一招——」
琳丝蕾闭上眼睛，将大量〈神威〉聚集在指尖。
她似乎打算使出强力的招式。
「呵、呵呵、呵……哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」
圣衣翻飞的米蕾妮雅傲然大笑。
她粗鲁地扯断遮住左眼的眼罩，随意扔至空中。
「……唔！？」
那只通透的深紫色眸子流出了恐怖的〈异界黑暗〉。
「我不会让你们妨碍那位大人的〈愿望〉。给我摔下去吧！」
这一瞬间，〈伟大妖精女王号〉的甲板重重一倾。
「什么！？」
航行的速度骤降，船身开始缓缓地向著侧边倾斜。
「欸，发生什么事了！？」
克蕾儿大喊道。
「……呃、无、无法操控，作为动力的〈精灵矿石〉失控了！？」
抱著控制船只的球体的蕊荷，发出了尖叫般的吶喊。
「……唔，是〈异界黑暗〉的干涉！」
就连〈精灵王〉，〈异界黑暗〉都能使之发狂。过去米蕾妮雅袭击学院都市之际，也让学院的精灵被黑暗污染，陷入疯狂。
作为巡礼舰动力的〈精灵矿石〉，想必是首当其冲。
失去控制的〈伟大妖精女王号〉，在喷出〈神威〉之光的同时向下坠落。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
「要、要掉下去了呢！」
「大家抓住栏杆！要坠毁了！」
在米蕾妮雅•桑克图斯的嘲笑声中，神人拚命大喊道。
船只的正下方，是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。
「——伟大的风啊，炽烈的守护者啊，请守护您的下仆吧！」
〈风之精灵姬〉席尔法在〈伟大妖精女王号〉的周遭展开了风之〈结界〉。
船身虽然稳定了下来，但却无法阻止坠落的状况。
军用精灵〈卡琉克昂〉扭起巨大的身子，朝著动作变钝的猎物冲撞上来。
巨大的尾鳍击中了船腹，打飞了装甲板。
「可恶，吃我这招——〈火炎球〉！」
咚轰轰轰轰轰轰轰！
克蕾儿对准巨蛇的头部射出了炎之精灵魔术。
火炎球在近距离掀起了一阵大爆炸。
唰啊啊啊啊啊啊啊！
〈卡琉克昂〉发出了愤怒的咆哮。
它一口气提升高度，打算从正上方压碎船体。
「要来了！」
艾莉丝喊道。
「哼，不会有下一次了！」
琳丝蕾架起魔弓，闭上单眼。接著——
「足以贯穿监牢城墙的冰冻之枪啊——〈冻冷魔枪〉！」
使出了强力的大绝招。
旋转的巨大冰枪直冲而上，贯穿了大型强攻精灵的腹部。
唰嘎啊啊啊啊啊啊！
「成功了！」
〈卡琉克昂〉巨大的身子一缩，化为光粒消灭了。
「……真、真是难以置信，竟然一击就击倒了军用精灵！」
蕊荷等〈精灵姬〉们全都讶异地睁大双眼。
「呵，只要本小姐拿出真本事，就是能这么厉害呢。」
「这是在多拉古尼亚的修行成果呢。」
火猫和冰魔这对乌鸦班搭档，在甲板上高举双臂击掌。
「你们两个，别大意了。没看到那个枢机卿的踪影。」
「呃呃……」
听到艾莉丝的提醒，克蕾儿的脸庞登时抽搐起来。
在这段期间，〈伟大妖精女王号〉的高度仍是逐渐下降。
正下方的城镇废墟近在眼前。
「这艘船没救了。所有人，准备抵抗冲击。」
露比亚冷静地说道。
蕊荷等四人聚集到一处，拚命地抓住了甲板扶手。
然后——
滋滋滋滋滋滋滋滋……！
「……唔！」
强烈的冲击袭向了船只。
巨大的船身压垮了建筑物，将铺设石板的地面刨了开来。
装甲接连脱落，裸露出内装的骨干。
在胡乱摧毁道路的同时，〈伟大妖精女王号〉依然向前滑行，一直到拽倒广场的大钟塔后，才终于停了下来。
要不是有菲雅娜的〈结界〉和〈风之精灵姬〉的屏障，船身恐怕早就被冲击撞散，落得支离破碎的下场吧。
大量的沙尘扬起，遮蔽了视线。
「……唔，各位，还好吗？」
神人将〈歼魔圣剑〉倒插在甲板上，回头说道。
「是、是的，我们没事。」
沙尘的另一端传来了蕊荷的回应。
同时——传来了「啪唰」的水沫迸散声。看来是〈水之精灵姬〉飞铃•秦•库那发动了水属性的防御魔术。
「真是的，还真大闹了一场呢……」
「制服上沾满了灰尘呢！」
「等、等一下！呀啊！」
「公主殿下，您没事吧？」
克蕾儿等人纷纷从歪斜的甲板上头，跳到了地上。
神人也在保持戒心的同时，降落在被破坏的街道上。
（啊，是这里啊……）
他环顾著沙尘纷飞的周遭，轻声低喃。
难怪会涌上一股奇妙的怀旧之情——
这是在决赛前和蕾奥拉一起来过的镇上广场。
『——神人，请小心。』
爱思特闪烁著白银刀刃发出警告。
「嗯，我知道——」
那只巨大的军用精灵，充其量只是只纸老虎吧。
那个枢机卿，肯定也不认为光靠那种精灵就能杀死神人一行。
这时——
「啊哈哈，翅膀被摘掉的感觉如何呀？」
像是在嘲笑的说话声响彻了镇上广场。
「你、你这个人！」
克蕾儿瞪向上空。
圣衣随风飘扬的米蕾妮雅•桑克图斯正睥睨著神人等人。
她那摘去眼罩的左眼，正源源不绝地流出〈异界黑暗〉。
飞在空中的小小精灵们开始剧烈地闪烁。
如果不是直接接触那团黑暗，史卡雷特、芬里尔和斯摩夫等高阶精灵就不会受到影响；然而，存在于〈元素精灵界〉的低阶精灵似乎已经承受不了那股瘴气，开始陷入了疯狂之中。
「还真是粗暴的问候啊，米蕾妮雅•桑克图斯。」
神人架起〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉。
米蕾妮雅露出了凄厉的微笑。
「对那位大人的世界来说，你们是不必要的东西——就和我一样。」
「……唔！」
黏稠地垂落的〈异界黑暗〉——
像是饥饿的生物似地吞噬起少女的身体。
「啊、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
米蕾妮雅•桑克图斯的喉咙挤出了痛苦的惨嚎。
「她、她打算做什么——！」
「忽然就自取灭亡了呢！」
对于困惑的克蕾儿等人——
「——不对，那是〈大门〉。」
神人这么说道。
「……咦？」
「那个精灵能够产生出召唤〈天使〉的〈大门〉。」
黑暗球体埋没了米蕾妮雅的身体，飘浮在虚空之中。
……错不了的，这和她在学院召唤〈力天使（杜米纳司）〉的状况如出一辙。
神人手中的〈歼魔圣剑〉发出了嗡嗡声。
身为〈精灵兵器〉的爱思特，感应到寄宿在其中的仇敌存在。
咻——球体迸出了裂痕。
……滋……滋滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……！
有某个东西从浓密的黑暗之中爬了出来。
「……唔，有东西要现身了……！」
大概是基于姬巫女的直觉感应到那股气息了吧，只见菲雅娜抽了一口气。
「不会让你得逞的！灼热的劫火啊——〈火炎球〉！」
克蕾儿放出了炎之精灵魔术，打算直接摧毁〈大门〉。
然而，红莲之火却是遭到黑暗吞噬，被抹消得一乾二净。
「……唔，可恶——」
「没用的，这只会浪费〈神威〉罢了。」
露比亚按住了克蕾儿的肩膀，阻止她继续施展精灵魔术。
……滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……！
黑暗球体像是从内部遭到扯裂般，蓦地炸了开来——
那个也随之现形。
「那、那是什么东西啊！？」
手持〈风翼之枪〉的艾莉丝警戒著高喊。
「……唔！？」
神人也握著双剑说不出话来。
自虚空中现身的——是不断旋转的巨大螺旋柱。
……以神人所会的知识，就只能这么来形容它。
螺旋柱散发著七彩光芒，缓缓地降落在地。
「那就是〈天使〉吗？」
克蕾儿说道。
「没错。虽然和我之前看过的似乎不太一样……」
『——那是〈星天使（欧法尼姆）〉。』
爱思特的声音在脑海里响起。
「和在学院交手过的〈天使〉是不同种类吗——」
『是的。但关于权能的细节尚且不明，有必要解析记忆领域——』
「—我知道了。」
……虽然外观有点奇怪，但应该是〈天使〉没错吧。
神人架起双剑，对身后的克蕾儿等人说道：
「大家，你们带著几位〈精灵姬〉快逃。那家伙由我来应付。」
「你、你在说什么啊，我们也要一起战斗！」
「没错呢！」
艾莉丝和琳丝蕾虽然这么抗议——
「不行——」
「为什么呢？」
「神人，我们会扯你的后腿吗？」
「不，我不是那个意思。」
神人摇了摇头。
「〈天使〉有著干涉世界法则，让来自精灵的攻击无效化的权能。一般精灵的攻击是伤不了它的。」
「你说什么？」
「能打倒那个的，就只有克制〈天使〉而生的武器——〈精灵兵器〉而已。」
说著，神人将〈神威〉灌入〈歼魔圣剑〉之中。
「……唔，怎么会，精灵的力量居然无效？」
「……我明白了，就照神人的提议去做吧。」
菲雅娜说道。
「公主殿下……」
「神人，这边可以交给你处理吧？」
「是啊——」
神人迅速点了点头。
「等一下。如果是这么回事的话，我也要一起战斗。」
「克蕾儿？」
神人皱起眉头转头看去——
「我也和〈护界神•爱思特〉相同，是为了与〈天使〉交战而诞生的〈精灵兵器〉。虽然大战期间的记忆几乎都已消失，但身为〈战姬系列〉的最后幸存者，我有著与那个一战的使命。」
克蕾儿手中的〈炎之鞭〉出声说道。
「奥汀伶蒂……这么说来，确实是这样没错——」
「剑精灵，将解析资讯与我连结——」
『——瞭解，奥汀伶蒂。』
〈歼魔圣剑〉的周遭浮现出发光的文字，开始高速旋转起来。
而像是在共鸣似地，克蕾儿的〈炎之鞭〉周遭也浮现出光之文字。
「神人，克蕾儿，这里就交给你们了。」菲雅娜说道。
「可别逞强喔。」艾莉丝说道。
「就交给你们了呢。」琳丝蕾开口。
「嗯，交给我们吧——」
神人对著身后比了个拇指——
「克蕾儿……」
「——走吧，姊姊。神人就交给我了。」
对于出声搭话的露比亚，克蕾儿坚决地点头回应。
螺旋状的〈天使〉降落在神人等人的面前。
「做好觉悟了吗，克蕾儿？我的身后就交给你了！」
「哼，就尽管交给我吧！」
克蕾儿手执〈炎之鞭〉，露出了傲然微笑。
两人背贴著背，瞪著眼前的〈天使〉。
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